故事十一：抱憾而终

  “啾。”

  瑶姬抬起头，看向角落。

  一团赤红色的小东西从石室的通风孔里挤了进来，扑腾着翅膀，歪歪扭扭地飞到她面前，落在她的膝盖上。那是一只小鸟，比成年人的拳头还小一些，浑身的羽毛是极纯正的赤红色，像是刚从火里捞出来的一团炭，还带着余温。

  它的眼睛黑亮黑亮的，像两颗刚洗过的黑豆，此刻正仰着头看她，歪着脑袋，一副“我好不容易才找到你”的表情。

  瑶姬的眼泪一下子就涌了出来。

  “小燕……”她的声音哑得几乎听不清，但那只小红鸟听到了。它扑腾着翅膀飞到她的肩膀上，用小小的脑袋蹭她的脸颊，发出细细的、温柔的啾啾声，像是在说“别哭了，别哭了，我在这儿呢”。

  小燕。那是她给这只小凤凰取的名字。

  凤凰一族栖居在神域东边的梧桐林中，数量稀少，行踪隐秘，极少与外界往来。

  小燕是她年幼时在梧桐林边捡到的，那时候它还只是一只刚破壳不久的幼鸟，连站都站不稳，羽毛也没长齐，缩在一棵倒下的梧桐树下，瑟瑟发抖，发出细弱的、像风吹过枯叶一样的叫声。

  她把小燕带回琉璃宫，亲手喂它灵泉水，亲手给它铺窝，亲手给它取了“小燕”这个名字。

  小燕长得很慢，凤凰的寿命极长，幼年期也极长，几百年过去了，它还是那副小小一只的样子，但它的灵智早已开化，能听懂人言，能感知人的情绪，只是还不能化形。

  凤凰的血脉觉醒需要契机，而小燕的契机，一直没有来。

  但它的心比谁都细。它知道瑶姬什么时候不开心，知道她什么时候需要人陪，知道她什么时候不想说话只想有一个人——不，一只鸟——安安静静地待在她身边。

  它会在她哭的时候用脑袋蹭她的脸，会在她发呆的时候蹲在她膝盖上陪她一起发呆，会在她睡不着的时候在黑暗中发出轻轻的、有节奏的啾啾声，像是在给她哼一首没有歌词的摇篮曲。

  “小燕，”瑶姬把小红鸟从肩膀上捧下来，托在掌心里，看着它那双黑亮的眼睛，“你帮我……去看看他，好不好？”